સરકાર લાંબા સમય પછી સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની માંગ કરી શકતી નથી: હાઇકોર્ટનો મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો

૧૫ વર્ષ પછી સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની માંગ કાયદેસર રીતે ટકાઉ નથી - કર્ણાટક હાઈકોર્ટે કાર્યવાહી રદ કરી.

સરકાર સમયમર્યાદાની માંગણીઓને પુનર્જીવિત કરી શકતી નથી - વસૂલાતની કાર્યવાહી મર્યાદા સમયગાળામાં શરૂ કરવી આવશ્યક છે - એક નિર્ણાયક ચુકાદામાં કર્ણાટક હાઇકોર્ટે દસ્તાવેજની નોંધણીના 15 વર્ષ પછી ઉઠાવવામાં આવેલી સ્ટેમ્પ ડ્યુટી માંગને ફગાવી દીધી, તેને કર્ણાટક સ્ટેમ્પ એક્ટ, 1957 હેઠળ કાયદેસર રીતે બિનટકાઉ અને સમયમર્યાદાવાળી જાહેર કરી. કોર્ટે ઠરાવ્યું કે ટૂંકા ગાળાની સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની વસૂલાત પાંચ વર્ષની કાનૂની મર્યાદા સમયગાળામાં શરૂ થવી જોઈએ, અને છેતરપિંડીની ગેરહાજરીમાં, આ સમયગાળા પછી ઉઠાવવામાં આવેલી કોઈપણ માંગ અધિકારક્ષેત્ર વિનાની છે.

ન્યાયાધીશ સૂરજ ગોવિંદરાજે, ૨૦૧૭ ની રિટ પિટિશન નંબર ૪૧૮૪૪ - બીસી પ્રસાદ અને અન્ય વિરુદ્ધ જિલ્લા રજિસ્ટ્રાર અને ડેપ્યુટી કમિશનર ઓફ સ્ટેમ્પ્સમાં ચુકાદો આપતા અવલોકન કર્યું, "કર્ણાટક સ્ટેમ્પ એક્ટની કલમ ૪૬એ હેઠળ નિર્ધારિત સમયગાળામાં વસૂલવામાં ન આવેલી અથવા ઓછી વસૂલવામાં આવેલી સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની વસૂલાત માટેની કાર્યવાહી શરૂ કરવી આવશ્યક છે. નિર્ધારિત સમયગાળાથી આગળ લેવામાં આવેલી કોઈપણ કાર્યવાહી કાયદેસર રીતે અયોગ્ય છે."

કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો કે છેતરપિંડી, મિલીભગત અથવા ઇરાદાપૂર્વક ખોટી માહિતી આપવાનો કોઈ આરોપ ન હોવાથી, 15 વર્ષ પછી ઉઠાવવામાં આવેલી માંગ "નિરાશાજનક રીતે મર્યાદા દ્વારા પ્રતિબંધિત" હતી અને તેને રદ કરવાને પાત્ર હતી.

"નોંધણીના 15 વર્ષ પછી નોટિસ જારી - અરજદારોએ માંગણીની કાયદેસરતાને પડકારી"

આ કેસ 23 નવેમ્બર, 1995 ના રોજ અમલમાં મુકાયેલા જનરલ પાવર ઓફ એટર્ની (GPA) માંથી ઉભો થયો હતો, જ્યાં અરજદારો, બીસી પ્રસાદ અને ગુરુ પ્રસાદને બેંગ્લોરમાં જમીનમાલિકો માટે કાયદેસર વકીલ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. GPA યોગ્ય રીતે નોંધાયેલ હતો, અને તે સમયે જરૂરી સ્ટેમ્પ ડ્યુટી ચૂકવવામાં આવી હતી.

૩૦ ડિસેમ્બર, ૨૦૧૦ ના રોજ, જિલ્લા રજિસ્ટ્રાર અને ડેપ્યુટી કમિશનર ઓફ સ્ટેમ્પ્સે એક નોટિસ જારી કરી, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો કે ચૂકવવામાં આવેલી સ્ટેમ્પ ડ્યુટીમાં ₹૯૮,૫૦૦ ની કમી છે અને અરજદારોને ૬૦ દિવસની અંદર રકમ જમા કરાવવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો.

આ માંગણીને પડકારતા, અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે દસ્તાવેજ રજીસ્ટર થયાના 15 વર્ષ પછી નોટિસ જારી કરવામાં આવી હતી, જે કર્ણાટક સ્ટેમ્પ એક્ટ હેઠળ નિર્ધારિત મર્યાદા સમયગાળાથી ઘણી આગળ છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે કલમ 46A સ્પષ્ટપણે વસૂલાત કાર્યવાહી શરૂ કરવાના સમયને પાંચ વર્ષ સુધી મર્યાદિત કરે છે, સિવાય કે છેતરપિંડીનો આરોપ મૂકવામાં આવે, જે કિસ્સામાં સમયગાળો દસ વર્ષ સુધી લંબાય છે.

કર્ણાટક અપીલ ટ્રિબ્યુનલ (KAT) એ 28 ફેબ્રુઆરી, 2017 ના રોજ અરજદારોની અપીલ ફગાવી દીધી હતી, અને માંગણીને માન્ય રાખી હતી. આ નિર્ણયથી નારાજ થઈને, અરજદારોએ કર્ણાટક હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી હતી, અને દલીલ કરી હતી કે કાનૂની મર્યાદા અવધિ સમાપ્ત થવાને કારણે માંગ ગેરકાયદેસર અને અમલમાં મૂકી શકાતી નથી.

"કાનૂની નિશ્ચિતતા પ્રવર્તવી જોઈએ - સરકાર લાંબા સમયથી સ્થાયી થયેલા વ્યવહારોને પુનર્જીવિત કરી શકતી નથી"

કર્ણાટક સ્ટેમ્પ એક્ટની કલમ 46A હેઠળના કાયદાકીય માળખાની તપાસ કરતા, હાઇકોર્ટે શોધી કાઢ્યું કે વસૂલાત કાર્યવાહી શરૂ કરવા માટેની મર્યાદા અવધિ ડ્યુટી ચૂકવવાપાત્ર બને તે તારીખથી પાંચ વર્ષ છે.

ન્યાયાધીશ સૂરજ ગોવિંદરાજે આ જોગવાઈનું અર્થઘટન કરતા ચુકાદો આપ્યો: "કર્ણાટક સ્ટેમ્પ એક્ટ ખામીયુક્ત સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની વસૂલાત માટે સ્પષ્ટ મર્યાદા અવધિ સૂચવે છે. જો ખામી છેતરપિંડી, મિલીભગત અથવા ઇરાદાપૂર્વકની ખોટી માહિતીને કારણે ઊભી થાય છે, તો મર્યાદા અવધિ દસ વર્ષ સુધી લંબાય છે. જો કે, અન્ય તમામ કિસ્સાઓમાં, વસૂલાત પાંચ વર્ષની અંદર શરૂ થવી જોઈએ. આ સમયગાળાથી આગળની કોઈપણ કાર્યવાહી અધિકારક્ષેત્ર વિનાની અને કાયદેસર રીતે અસમર્થનીય છે."

કોર્ટે સ્પષ્ટપણે એ દલીલને નકારી કાઢી હતી કે વહીવટી વિલંબથી સમાધાન થયેલા વ્યવહારને ફરીથી ખોલવાનું વાજબી ઠેરવી શકાય છે, એમ કહીને: "નાણાકીય વ્યવહારોમાં કાનૂની નિશ્ચિતતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે મર્યાદાનો એક વૈધાનિક સમયગાળો અસ્તિત્વમાં છે. જો રાજ્ય નિર્ધારિત સમયમર્યાદામાં કાર્યવાહી કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો તેને તેની સુવિધા મુજબ દાવાઓ ફરીથી શરૂ કરવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી, કારણ કે આમ કરવાથી મનસ્વી કરવેરા અને નાગરિકો પર અનુચિત નાણાકીય બોજ પડશે."

"સરકાર મર્યાદા કાયદાઓને અવગણી શકે નહીં - માંગણીને અમલમાં મૂકવા યોગ્ય જાહેર કરવામાં આવી"

હાઈકોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ૧૯૯૫માં નોંધાયેલા દસ્તાવેજ માટે ૨૦૧૦માં માંગણી રજૂ કરવા માટે સત્તાવાળાઓ પાસે કોઈ કાનૂની આધાર નથી, કારણ કે નિર્ધારિત પાંચ વર્ષની મર્યાદા અવધિ ૨૦૦૦માં સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. કોર્ટે અવલોકન કર્યું:

"આ કેસમાં સ્ટેમ્પ ડ્યુટી વસૂલાત માટેની કાર્યવાહી દસ્તાવેજ રજીસ્ટર થયાના લગભગ 15 વર્ષ પછી શરૂ કરવામાં આવી હતી. જો દસ વર્ષની મર્યાદા લાગુ પડતી હોય, તો પણ માંગ 2005 પહેલા ઉઠાવવી જોઈતી હતી. 2010 માં જારી કરાયેલ માંગ કાયદેસર રીતે બિનટકાઉ છે અને તેને રદ કરવી જોઈએ."

કોર્ટે રાજ્યની દલીલને ફગાવી દીધી કે વિલંબ પ્રક્રિયાગત કારણોસર થયો હતો, અને કહ્યું કે વહીવટી બિનકાર્યક્ષમતા કાયદાકીય મર્યાદાઓને ઓવરરાઇડ કરી શકતી નથી.

કોર્ટે વધુમાં ભાર મૂક્યો: "કાનૂની નિશ્ચિતતાના સિદ્ધાંત માટે જરૂરી છે કે વ્યક્તિઓ અને વ્યવસાયો વ્યવહારોની અંતિમતા પર આધાર રાખી શકે. જો સરકાર કાયદાકીય સમયગાળામાં કાર્યવાહી કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો તે પાછળથી એવી ખામીઓનો દાવો કરી શકશે નહીં જેને ઘણા સમય પહેલા સંબોધવામાં આવી જોઈતી હતી."

"સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની માંગ રદ - હાઇકોર્ટે પ્રમાણપત્ર જારી કર્યું"

અરજીને મંજૂરી આપતાં, કર્ણાટક હાઈકોર્ટે ડિમાન્ડ નોટિસ અને કર્ણાટક એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલના આદેશ બંનેને રદબાતલ જાહેર કર્યા.

કોર્ટે પ્રમાણપત્રની રિટ જારી કરીને ચુકાદો આપ્યો: "રિટ અરજી મંજૂર કરવામાં આવે છે. કર્ણાટક એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલ દ્વારા 28.02.2017 ના રોજ પસાર કરાયેલ આદેશ અને જિલ્લા રજિસ્ટ્રાર દ્વારા 08.11.2013 ના રોજ જારી કરાયેલ માંગ આદેશ રદ કરવામાં આવે છે. પ્રતિવાદીઓને આ બાબતમાં કોઈપણ સ્ટેમ્પ ડ્યુટી વસૂલવાથી કાયમી ધોરણે પ્રતિબંધિત કરવામાં આવે છે."

આ ચુકાદા સાથે, અરજદારોને માંગણી કરેલ સ્ટેમ્પ ડ્યુટી ચૂકવવાની કોઈપણ જવાબદારીમાંથી સંપૂર્ણપણે મુક્તિ મળી.

"કર સત્તાવાળાઓ જૂના દાવાઓને પુનર્જીવિત કરી શકતા નથી - કર્ણાટક હાઈકોર્ટ નાગરિકોને મનસ્વી કરવેરાથી રક્ષણ આપે છે"

આ ચુકાદો કર અને મહેસૂલ કાયદામાં એક મહત્વપૂર્ણ દાખલો બેસાડે છે, જે ખાતરી કરે છે કે:

કર અને સ્ટેમ્પ ડ્યુટીની માંગણીઓ નિર્ધારિત મર્યાદા સમયગાળામાં ઉઠાવવી આવશ્યક છે.

સરકાર વ્યવહારો પૂર્ણ થયાના દાયકાઓ પછી મનસ્વી રીતે ફરીથી ખોલી શકતી નથી.

કાનૂની નિશ્ચિતતા પ્રવર્તવી જોઈએ, અને વહીવટી બિનકાર્યક્ષમતાને કારણે નાગરિકો પર અનિશ્ચિત નાણાકીય જવાબદારીઓ લાદવી જોઈએ નહીં.

સમયમર્યાદાની માંગણીને રદ કરીને, કર્ણાટક હાઈકોર્ટે કાયદાના શાસન અને મર્યાદા કાયદાઓનું કડક પાલન કરવાના સિદ્ધાંતને મજબૂત બનાવ્યો છે, જેથી નાગરિકો પર વિલંબિત અને મનસ્વી કરવેરાનો અન્યાયી બોજ ન પડે તે સુનિશ્ચિત થાય.

નિર્ણયની તારીખ: ૦૪/૦૩/૨૦૨૫ 

ઓર્ડર વાંચવા/ ડાઉનલોડ કરવા માટે અહી ક્લિક કરો